1970年代后期，长江某客轮。一批电影厂演员的到来，扰乱了“朝云”号客轮的平静。正在恋爱中的吴素琴（高英饰）通过接触发现了杨英（吴海燕饰）、张恋水（何麟饰）之间一段鲜为人知的故事。十几年前，杨、张二人同在运河学校学习，久而久之，张对杨产生感情，欲吐又止。因为杨英心中藏着一个不为人知的密秘，那就是哥哥杨明（丁嘉元饰）。张恋水不知内情，当见到杨明来看望妹妹时，他向杨明倾吐了对杨英的爱慕之意。但杨明...

　　1979年未，我国向南太平洋发射洲际火箭工作进入倒计时，设计院欧阳光院长（夏宗学饰）抱病携女助手艾华（李飞镜饰）上船工作，任务是亲临现场收集数据。艾华在文革中受尽磨难，完全靠自学达到研究生水平。在船上，她受到组里其他成员的怀疑和排挤，在欧阳院长和总指挥齐如山（高博饰）的鼓励下，她成功排除了机算机故障，得到大家的赞许和认可。欧阳院长和齐如山回顾几十年来所走的路，感慨万千。早年在海外的欧阳光，奉新...

方刚（陆斌饰）、萧佛（蒋健饰）和沈金明（王劫饰）是少管所里新来的三位少年犯，方刚持刀伤人，本性不改，萧佛小偷小摸，惹是生非，只有沈金明是一心一意在此改过自新的。一场意外中，方刚谎称自己吞了剪刀，企图找机会逃跑，然而，当他看到冯队长是如何为了救他而费劲了心机后，方刚被感化了。...